Contenuto
- Cosa significava per te il design quando eri giovane? Lo consideravi una possibile carriera?
- Dove hai studiato design e cosa ti ha insegnato il tuo corso?
- Hai lavorato con il grande Herb Lubalin: com'è stata quell'esperienza e cosa ti ha portato via?
- Hai aperto il tuo studio dopo 11 anni al Pantheon e hai progettato quasi 2.000 copertine di libri: cosa ti ha spinto ad andartene?
- Raccontaci di un'esperienza memorabile del cliente da quando sei partito da solo per la prima volta. In che modo ha modellato il tuo atteggiamento nei confronti del "business" del design?
- Sei un taccuino o un creativo di computer? Come creeresti un logo design, per esempio?
- Sei un autore ben pubblicato [insieme al marito di Fili, Steven Heller]: cosa fa per te la scrittura che il design non fa?
- Elegantissima è la tua monografia dell'anno scorso: quali sono i tuoi punti salienti personali da essa, ed è stata una sfida metterla insieme?
- Da allora hai portato la collezione dal vivo con una mostra in collaborazione con lo scenografo Kevin O'Callaghan. Come avete lavorato insieme?
- Il marchio del ristorante e del cibo e il design del packaging sono ciò per cui sei più celebrato: c'è qualcosa che davvero non ti piace mangiare?
Louise Fili è a dir poco una pioniera. Ha iniziato la sua carriera sotto la grande Herb Lubalin. Tra il 1978 e il 1989 ha disegnato quasi 2.000 copertine di libri meravigliosamente uniche come art director di Pantheon Books.
Successivamente ha fondato Louise Fili Ltd, uno studio responsabile del design del logo e del packaging per marchi tra cui Good Housekeeping, Crane & Co. e il monogramma Tiffany. Finora ha ricevuto riconoscimenti dalla Society of Illustrators, l'Art Directors Club di New York ed è stata inserita nella Art Directors Hall of Fame.
E nonostante questa ascesa stellare al mondo del branding, il lavoro di Fili è celebrato per la sua maestria. La sua illustrazione e calligrafia sono sempre sontuosamente raffinate e la sua dedizione al mondo del food branding rivela la passione di una vita per la gastronomia.
Nel 2012 è stata pubblicata una monografia, Elegantissima: The Design and Typography of Louise Fili, che rivela un corpus di opere senza compromessi di un creativo davvero distintivo.
Cosa significava per te il design quando eri giovane? Lo consideravi una possibile carriera?
Sono sempre stato interessato al design, anche prima di sapere cosa fosse.Da bambino di quattro anni, di notte, scolpivo di nascosto le forme delle lettere nel muro sopra il mio letto.
All'età di otto anni, mi sono messo in testa che sarei stato un romanziere e avrei messo tutte le mie energie nel disegnare prima la copertina, poi avrei perso interesse nello scrivere il libro.
Quando ero al liceo, ho mandato via una penna Osmiroid pubblicizzata sul retro della rivista The New Yorker e ho imparato la calligrafia da solo.
Presto avrei realizzato manoscritti miniati dei testi di Bob Dylan da vendere ai miei compagni di classe. Non sapevo ancora cosa fosse il design grafico. A quel tempo si chiamava arte commerciale - un termine molto poco attraente.
Dove hai studiato design e cosa ti ha insegnato il tuo corso?
Ho studiato arte allo Skidmore College, dove se non potessi dipingere, direbbero che sei "orientato graficamente".
È stato allora che tutto si è riunito per me: calligrafia, fare libri, fotografare segni - ho finalmente scoperto che tutte le cose che amavo erano in realtà il design grafico.
Mi piaceva fare libri, usando caratteri in metallo o calligrafia. Il mio progetto finale era un libro di cucina italiano scritto a mano.
Hai lavorato con il grande Herb Lubalin: com'è stata quell'esperienza e cosa ti ha portato via?
È stata un'esperienza straordinaria lavorare per Herb, dove l'attenzione alla tipografia era diversa da qualsiasi cosa avessi mai sperimentato. Il mio ufficio era fisicamente vicino a quello di Herb, il che mi ha dato l'opportunità unica di assistere al suo processo di pensiero.
Vederlo abbozzare un disegno è stato ipnotizzante e un importante punto di partenza per me.
Hai aperto il tuo studio dopo 11 anni al Pantheon e hai progettato quasi 2.000 copertine di libri: cosa ti ha spinto ad andartene?
Al Pantheon ero in missione per dimostrare che una copertina di un libro non ha bisogno di gridare per catturare l'attenzione di qualcuno. Penso che la copertina che ho fatto per The Lover ne sia il miglior esempio.
Mio figlio è nato e Pantheon mi ha dato un congedo di tre mesi e un fax. Avevo già uno studio a casa, un elenco di clienti nel settore dell'editoria e un interesse per la diversificazione. Ho capito che non c'era bisogno di tornare al Pantheon.
Raccontaci di un'esperienza memorabile del cliente da quando sei partito da solo per la prima volta. In che modo ha modellato il tuo atteggiamento nei confronti del "business" del design?
Quando ho iniziato a progettare per i ristoranti, ho capito che questo era l'esatto opposto dell'editoria; Mi sono ritrovato a trattare con clienti che erano solo a corto di gangsterdom. Quando ho menzionato alcune difficoltà che stavo avendo con un altro cliente, un ristoratore mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto: "Louise, per cosa sei andata da un avvocato? Perché non sei venuta da me?"
Ho capito che a) non stava scherzando, eb) queste sono le prime parole pronunciate da Don Corleone in Il Padrino. Questo era davvero un mondo diverso. D'altra parte, ho sempre avuto un tavolo.
Sei un taccuino o un creativo di computer? Come creeresti un logo design, per esempio?
Lo schizzo per me è la parte più eccitante del processo. C'è così tanto potenziale in uno schizzo sciolto ma ponderato. Disegno loghi nello stesso modo in cui ho disegnato le copertine dei libri per così tanti anni: mi sedevo con un foglio da ricalco e una matita, disegnavo un rettangolo e iniziavo a scrivere il titolo del libro più e più volte, pagina dopo pagina, lasciando parlare le parole per me.
Dopo un po 'sarebbe passato da un miscuglio di scarabocchi a un trattamento di tipo più raffinato. Mi sarei reso conto che si trattava di un carattere tipografico che non esisteva, e poi avrei dovuto pianificare come crearlo.
Sei un autore ben pubblicato [insieme al marito di Fili, Steven Heller]: cosa fa per te la scrittura che il design non fa?
Ho realizzato diversi libri con Steve sulla tipografia e sul design, basati sulle nostre numerose collezioni. Ultimamente sto scrivendo i miei libri sull'Italia, che mi diverto immensamente. Presto uscirò un libro sulle mie fotografie di insegne di negozi e ristoranti italiani, che documento da oltre 30 anni. Dopo di che arriva Parigi!
Elegantissima è la tua monografia dell'anno scorso: quali sono i tuoi punti salienti personali da essa, ed è stata una sfida metterla insieme?
Niente è più stressante o emotivo che fare la tua monografia: vedere tutta la tua vita e la tua carriera lampeggiare davanti a te come un trailer di un film. Era anche il più testo che avessi mai scritto - e in prima persona, che sembra sempre così pomposo.
Ma metterlo insieme mi ha dato l'opportunità di guardare la mia carriera in prospettiva, cosa che non avevo mai fatto prima. Ho imparato molto dall'esperienza e ora mi sento più a mio agio a scrivere - ea volte mi diverto persino!
Da allora hai portato la collezione dal vivo con una mostra in collaborazione con lo scenografo Kevin O'Callaghan. Come avete lavorato insieme?
Sono stato invitato a tenere la mia prima mostra retrospettiva e l'unico modo in cui potevo immaginare di farlo era creare una serie di ambienti: una cucina piena di imballaggi per alimenti; una biblioteca di progetti di libri; un bistrot con menù, biglietti da visita, fiammiferi e bottiglie di vino; e infine un boudoir per ospitare capi intimi.
Ho spiegato l'idea a Kevin, che ha preso l'idea e ha trasformato i miei 40 anni di carriera in una casa di più stanze, ogni ambiente con il suo colore distintivo.
Una cucina giallo sole tappezzata con motivi Irving Farm sfoggia un frigorifero decorativo con gelato all'interno e una griglia di biscotti, marmellate e cracker di un panettiere.
Lo svenimento viola del divano è disseminato di lettere sigillate con timbri dell'amore e una vestaglia Hanky Panky. Una biblioteca rosso scuro con caminetto illuminato fa un cenno, così come i due bicchieri di vino rosso in cima a un tavolo da bistrot. È stata un'installazione straordinaria, volevo vivere lì.
Il marchio del ristorante e del cibo e il design del packaging sono ciò per cui sei più celebrato: c'è qualcosa che davvero non ti piace mangiare?
Devo dire che non accetterò un progetto di packaging se non mi piace il prodotto. Sarebbe difficile progettare qualcosa per cui non mi sento bene. Mi piace mangiare quasi tutto, tranne i cibi che non mi piacciono, che è tutto ciò che contiene latticini.
Parole: Tom Dennis
L'ultimo libro di Louise Fili, Grafica della Strada: The Signs of Italy (Princeton Architectural Press) sarà pubblicato nell'ottobre 2014. Questo articolo è apparso originariamente nel numero 225 di Computer Arts.
