Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero 236 di .net magazine, la rivista più venduta al mondo per web designer e sviluppatori.
.net: Albion: da dove viene il nome?
GB: È ispirato all'agenzia New Albion dal romanzo di George Orwell Keep The Aspidistra Flying: "La cosa interessante del New Albion era che era così completamente moderno nello spirito. Non c'era quasi anima in azienda che non fosse perfettamente consapevole che la pubblicità - la pubblicità - è la rampa più sporca che il capitalismo abbia mai prodotto ".
JS: Sono quasi certo che in una vivace mattina di settembre del 2002, Jason Goodman fece capolino dalla sua finestra e - in un lampo di ispirazione che possiamo solo guardare a bocca aperta - chiamò la sua nuova azienda dopo il segnale stradale che vide dall'altra parte della strada. È proprio lì che pizzica i meme da YouTube per vendere acqua minerale. Siamo giustamente orgogliosi di questa prodigiosa prodezza.
SIG: Quando i romani sbarcarono per la prima volta su queste coste, gli indigeni britannici erano lontani dagli dei abbronzati che i turisti in visita incontrano oggi. In effetti, eravamo così bianco pastoso che ci hanno marchiato albini. E il primo esempio di branding della storia antica ha ispirato un giovane (ehm) Jason Goodman ad adottare il nome Albion. Oppure pensava che un nome che inizia con "a" significava che sarebbe stato in cima alla sezione "agenzia pubblicitaria" nelle Pagine Gialle.
AB: Prende il nome dal caffè dietro il Tea Building (il nostro ufficio a Shoreditch).
.net: Raccontaci un po 'della tua storia.
GB: Siamo stati un'agenzia diversa per ognuno dei nostri 10 anni. Abbiamo iniziato con il voler essere "non pubblicità". Abbiamo abbracciato il cambiamento e provato costantemente cose nuove; cose che ci aiuterebbero a fornire il nostro posizionamento di "partner commerciale creativo per gli imprenditori".
.net: Come hai attratto quei clienti famosi?
GB: Comprendendo e facendo parte della cultura delle startup imprenditoriali da cui provengono. E mostrando loro un approccio imprenditoriale al marketing: che possiamo aiutarli con strategia, branding, prodotto e comunicazione, il tutto racchiuso in un approccio commerciale e centrato sull'utente; e che possiamo lavorare velocemente e duramente.
SIG: Il nostro atteggiamento riflette il loro. Credono nella sfida allo status quo nel loro settore, ed è esattamente per questo che abbiamo fondato Albion 10 anni fa. Condividiamo gli stessi valori e questo significa che imprese giovani e entusiasmanti (spesso con una proposta di prodotto di nicchia o complicata che vogliono rendere mainstream) gravitano naturalmente verso di noi.
JS: Le nostre radici sono simili a quelle di una startup e abbiamo un atteggiamento che ci contraddistingue; dove molte agenzie vedranno solo un budget limitato e un prodotto alle prime armi che vediamo potenziale, e il nostro processo è adattato specificamente a quella vena naturale dirompente che si ottiene solo nella mentalità di avvio.
.net: Quindi hai vinto molti premi?
GB: No, non proprio. Non ci sono molti premi che premiano ciò da cui otteniamo i nostri calci: far parte di team che creano attività dirompenti.
SIG: Non desideriamo davvero premi creativi allo stesso modo di altre agenzie. Forse è stato a nostro discapito. Ma per noi, il premio più grande è un cliente felice la cui attività abbiamo aiutato a diventare un vero punto di svolta. E ne abbiamo avuti molti negli ultimi 10 anni.
JS: Non sono nemmeno sicuro che ci presentiamo per i premi. Non siamo quel tipo di agenzia.
.net: Cosa c'è di sbagliato nell'essere solo un'agenzia?
GB: Niente suppongo. Ma non pensiamo che il nostro futuro sia solo nel servizio al cliente, che è ciò che implica il lavoro dell'agenzia. Il business dell'agenzia si sta reinventando intorno a noi, così drammaticamente come lo sono stati prima giornali, musica e film, tutti causati da Internet. Eppure la maggior parte delle persone che lavorano nelle agenzie non sembra rendersene conto. Pensiamo di dover mettere regolarmente in discussione tutto sull'essere un'agenzia, solo per sopravvivere come tale.
JS: Non tanto. Ce ne sono alcuni fantastici là fuori, ma come con molte agenzie UX che sono riuscite con successo a trascendere il modello di agenzia per diventare consulenti, penso che sia lì che ci vediamo con i nostri clienti, consulenti e partner strategici.
.net: Perché un'agenzia dovrebbe preoccuparsi degli impulsi imprenditoriali dei propri clienti? Non dovresti semplicemente controllare i loro marchi?
GB: Stiamo principalmente creando nuovi marchi o dando nuova vita a quelli stagnanti, quindi non c'è nulla di esistente per gestire altro che la passione e il senso di scopo dei fondatori imprenditoriali. Inoltre, ci piace di più lavorare con persone imprenditoriali, perché traggiamo profitto dalla loro energia e impariamo di più sui nuovi modi di lavorare da loro.
.net: le startup sono agili. Questa rapidità pone problemi alle agenzie tradizionali?
GB: Sì. Le startup sono "agili", che spesso assomigliano molto a "caotiche" e "volubili": tutte cose che le grandi agenzie, gerarchiche e guidate dai processi non sono molto brave a far fronte. Le persone nelle agenzie tradizionali ci criticano per non essere strategicamente coerenti, con questo intendono che non eseguiamo la stessa idea per cinque anni consecutivi. Ma per i nostri clienti, la pianificazione a lungo termine significa tre mesi e, poiché stanno cercando di rivoluzionare le industrie, questo porta con sé un cambiamento costante. Dobbiamo lavorare in un modo che possa stare al passo con questo. Modifichiamo costantemente il nostro modo di lavorare, prendendo in prestito parti da snelle e agili, per trovare modi migliori per far fronte a questo ritmo.
JS: Assolutamente. È uno dei motivi per cui amiamo lavorare con loro. Cercare di domare quell'energia è inutile, molto meglio sfruttarla per produrre l'incredibile. I marchi affermati sono nel periodo della luna di miele. A volte la scintilla è sparita e non possono essere motivati oltre il prossimo ciclo di progetto. Certamente sono meno motivati a pensare ai propri utenti. Con la mentalità di startup il pensiero è incredibilmente concentrato e guidato verso la soddisfazione degli utenti e la creazione di esperienze eccellenti.
.net: Quindi, ho inviato al mio cliente un altro saggio dell'1 di notte di 1200 parole per chiarire un punto. Come possiamo effettivamente iniziare a comunicare?
GB: Alza il telefono e organizza un incontro per vederli. Quindi fai una chiacchierata a cuore aperto. Bere troppo Cuervo insieme. Quindi, da quel momento in poi, prometti di comunicare in modo eccessivo, a voce. Quasi tutti i problemi negli affari (probabilmente nella vita) sono dovuti alla scarsa comunicazione. Non è così difficile, se prendi buone abitudini.
SIG: Se il tempo e i costi lo consentono, entra fisicamente - e regolarmente - nella loro attività. E se non lo fanno, rielabora i tuoi tempi e le pubblicità in modo che lo facciano. In caso contrario, invita il tuo cliente a trascorrere un giorno alla settimana con te. Alcune delle nostre relazioni più lunghe e più forti sono nate perché abbiamo fatto esattamente questo. Sono stato distaccato a Betfair per nove mesi. Il nostro CEO ha fatto lo stesso su Skype. Il nostro direttore marketing di eBay trascorreva ogni giovedì e venerdì ad Albion. È incredibile quello che può fare lavorare fianco a fianco per la comunicazione e la partnership.
JS: Chiamata. Incontrare. Qualcosa di diverso dall'e-mail. Usiamo tutti i tipi di ottimi strumenti per aiutarci a comunicare con i nostri clienti e team dentro e fuori dal Regno Unito e dall'Europa, e con grande successo. Non ha assolutamente senso giocare a ping pong per le comunicazioni: è stancante e frustrante e finirete per risentirvi l'un l'altro.
.net: È il momento del cliente fantastico: con chi ti piacerebbe lavorare? Cosa potresti fare per loro?
GB: Non Nike. Non Coca Cola. Non Jay-Z. Ciò che ci entusiasma è trovare l'imprenditore, nascosto in un'attività precedentemente insignificante, che ha l'ambizione e la spinta (e la necessità aziendale) di provare qualcosa di sperimentale per provare a cambiare il gioco. Questo è quello che abbiamo fatto con Unum e quello che stiamo facendo ora con Unibet. Quindi mi piacerebbe far rivivere Lada, facendo qualcosa di veramente radicale nel mercato automobilistico, non solo smanettare con macchine a batteria e sciocche gare di crowdsourcing su Facebook.
AB: Il mio cliente fantasy è Albion, mi piacerebbe trovare il tempo per sviluppare più prodotti qui. Fare cose che risolvono problemi reali è solo la cosa più soddisfacente che puoi fare con la tecnologia.
JS: Mi piacerebbe affrontare un whopper. Qualcosa di simile al lavoro svolto dal team di GDS, ma forse nel settore sanitario o dei trasporti. Sono abbastanza sicuro che il sistema informatico del NHS potrebbe fare con un calcio nelle costole.
.net: Cosa ti ha davvero eccitato in questo momento?
GB: Il team di volontari che sta restaurando il relitto della barca a velocità mondiale di Donald Campbell Bluebird K7. Sono appena tornato da una vacanza nel Lake District e sono rimasto un po 'ossessionato dall'intera storia. Molto reale, molto popolare, molto sociale, ma senza cazzate di marketing.
AB: La possibilità che Stripe (www.stripe.com) arrivi nel Regno Unito: costruire sistemi di pagamento online è una vera seccatura. Qui GoCardless è potenzialmente un punto di svolta, ma ha un pezzo di rieducazione pubblica da fare su ciò che è effettivamente e su quanto è sicuro.
SIG: Mappatura dei prossimi 10 anni del ciclo di vita di Albion. Immagino si possa dire che stiamo diventando maggiorenni. Stiamo iniziando solo ora a crescere, quindi questa fase successiva riguarda noi che realizziamo il nostro potenziale. E non credo che nessuno ad Albion pensi che siamo ancora vicini a farlo, il che è incredibilmente eccitante.
JS: L'idea che un team non composto da funzionari pubblici possa reimmaginare l'intera presenza sul web di .GOV in un lasso di tempo incredibilmente breve e attrarre anche alcuni dei migliori talenti del paese per contribuire a realizzarlo. Questo mi fa sentire un po 'caldo dentro.
.net: sono uno sviluppatore. Come attiro la tua attenzione?
GB: Vogliamo persone che siano pensatori creativi prima, sviluppatori poi. Quindi dimostrare un intenso interesse per la cultura popolare può aiutare. Un ragazzo lo ha fatto nascondendo un uovo di Pasqua nel suo sito demo, dicendoci che il suo album preferito era Brown Sugar D'Angelo. Non siamo riusciti ad assumerlo abbastanza velocemente.
AB: La prima cosa che cerco sono i progetti personali su GitHub. Mostra una certa capacità di generare le proprie idee. Posso dare un'occhiata alla cronologia dei tuoi commit e vedere come ti comporti, e se stai facendo queste cose nel tuo tempo libero è un buon segno che ti piace.
.net: Qual è stato il tuo momento di maggior orgoglio?
GB: Sono meno orgoglioso dei momenti particolari, ma degli archi narrativi più lunghi. Sono orgoglioso di essere stato coinvolto nella creazione della (originale, buona) esperienza del marchio Skype. Sono orgoglioso di aver creato gran parte dell'esperienza del marchio giffgaff. Sono orgoglioso di aver creato una delle agenzie più interessanti del Regno Unito.
AB: Rintracciare il proprietario di un dominio nelle Isole Cayman e convincerlo a trasferirci il suo dominio il giorno prima che un annuncio TV fosse pubblicato in modo prominente con quel dominio.
SIG: Per i miei primi sei mesi ad Albion, ho lavorato presso una scrivania improvvisata nascosta in un angolo della reception. Poi un giorno, sono stato inaspettatamente trasferito su una vera scrivania completa di sedia, power point e team di posizionamento creativo. Il riconoscimento. L'euforia. Sono arrivato.
JS: Se parliamo strettamente di lavoro, provo un immenso sentimento di orgoglio nel vedere le fantastiche squadre qui crescere insieme. C'è una crescente empatia tra i set di abilità che è difficile da battere.
.net: Avanti, chiacchiera: qual è la richiesta più strana che hai ricevuto da un cliente?
GB: "Potete per favore spedire a mano un prototipo del nuovo posto di First Class di BA a Miami, volando nella vecchia First Class." Ehm, ok.
AB: "Sposta la navigazione di 4 mm a sinistra."
SIG: "Sono stato licenziato per malattia dal lavoro. Puoi venire a lavorare dalla mia cucina, per favore? "
JS: “Puoi iscriverti a Scruff? Ignora tutti gli orsi, controlla la schermata delle impostazioni. "
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