Contenuto
- Raccontaci di alcuni lavori di cui sei orgoglioso.
- Raccontaci la tua storia. Come hai iniziato?
- Cos'è successo nell'ultimo anno?
- Hai filosofie speciali che guidano le tue pratiche lavorative e la cultura aziendale?
- Cosa ti distingue dal resto?
Bearded è uno dei cinque candidati selezionati per il premio Agency of the Year ai net Awards 2014. Abbiamo parlato con Matt Griffin delle avventure dello scorso anno, inclusa la realizzazione di un documentario sul web multi-dispositivo, la scrittura di una colonna A List Apart e l'assunzione di content strategist.
Raccontaci di alcuni lavori di cui sei orgoglioso.
Proprio mentre Bearded stava lanciando il nostro primo progetto cliente reattivo - una riprogettazione vincitrice dell'HOW Interactive Design Award del Children’s Museum di Pittsburgh - abbiamo avuto l'opportunità di creare un sito reattivo per il Pittsburgh Glass Center. Come molti dei siti di Bearded, pittsburghglasscenter.org è in realtà un'applicazione Rails personalizzata che esegue una serie di attività su misura per aiutare il Glass Center a raggiungere i suoi obiettivi. Il sito funge da risorsa ovunque vadano per artisti, educatori, hobbisti e membri della comunità la cui collaborazione dà vita alla filosofia del Centro di creazione artistica egualitaria e pratica.
A parte l'enorme funzionalità di back-end, che include un sistema di gestione personalizzato e altamente granulare per le strutture e le classi del Centro, l'aspetto di cui sono più orgoglioso è la visualizzazione del calendario. È un perfezionamento dell'approccio che abbiamo sviluppato sul sito del Museo dei bambini, dove abbiamo lanciato il tradizionale markup del calendario basato su tabelle e riscritto tutto come HTML5 semantico (articoli e sezioni). Abbiamo designato la larghezza più piccola del viewport come una visualizzazione elenco di eventi, nascondendo tutti i giorni senza eventi o altri markup che non avevano senso per quella presentazione. Una volta raggiunte le dimensioni del viewport sufficientemente ampie, abbiamo disposto lo stesso contenuto di un calendario mensile. Questa visualizzazione del calendario mi sembra così semplice ora, ma all'epoca è stato una sorta di svolta il fatto che un "calendario" sia semplicemente un modo per organizzare il contenuto, che in realtà è solo una serie di eventi. Questo è un ottimo esempio di un nuovo modello di progettazione reattiva che continuiamo a utilizzare oggi durante lo sviluppo dei calendari degli eventi.
Sono anche un grande fan dei design delle icone degli studi di noleggio di Matt Braun nella parte inferiore della home page del Glass Center. Sono vibranti ed emozionanti, astratti in forme altamente geometriche. Eppure, quando lo staff del Glass Center li ha visti, ha subito capito cosa rappresentavano ed era entusiasta di come avesse catturato così bene l'essenza di ogni fase della lavorazione del vetro.
Oltre ad essere nerd del web, Matt Braun ed io siamo entrambi tipografi antichi. Siamo particolarmente affezionati al tipo di legno. Matt ha avuto la grande idea di creare un Kickstarter per raccogliere fondi in modo da poter setacciare il mondo alla ricerca di caratteri storici perduti che esistevano solo come caratteri in legno e convertirli fedelmente in caratteri digitali. L'idea ha preso piede e alla fine ci ha portato a creare woodtyperevival.com per distribuire i premi. Abbiamo impostato i prezzi dei caratteri molto bassi perché, in realtà, questo progetto si limita a restituire i vecchi caratteri persi al moderno vocabolario visivo.
Bearded si è divertito molto con il design del sito, utilizzando stampe di tipo legno originali scansionate che abbiamo creato e commissionando illustrazioni ad alcuni dei nostri designer preferiti. Un giorno non vediamo l'ora di una riprogettazione reattiva. Devo solo trovare il tempo!
Bearded ha trascorso buona parte dell'anno scorso progettando e costruendo Zoobean, un'applicazione web reattiva che mette in contatto i bambini con i libri migliori per loro. Il problema originale che i fondatori di Zoobean hanno posto a Bearded era che può essere difficile trovare libri che raffigurano bambini di diversa estrazione culturale e razziale. Quindi abbiamo creato un sistema in base al quale i bambini possono essere abbinati ai libri non solo per qualità come l'etnia o la religione del personaggio, ma anche per sesso, età, livello di lettura e una miriade di altre opzioni, inclusi i generi e i temi del libro . I genitori possono personalizzare le preferenze dei loro figli utilizzando un'interfaccia divertente e illustrativa e l'app, utilizzando un sistema di requisiti e algoritmi, sceglie un nuovo libro ogni mese da inviare dal catalogo di Zoobean. L'app comunica quindi con l'API di un centro di spedizione per ricevere i libri fisicamente consegnati a casa del bambino.
Questo progetto è stata la prima volta in cui Bearded ha utilizzato un processo che stiamo svolgendo più spesso ora: far parte del team interno del cliente in modo da potergli affidare il progetto per lo sviluppo futuro. Abbiamo portato il team di progettazione e sviluppo di due persone di Zoobean all'interno di Bearded per più di un mese, li abbiamo formati sul nostro codice e approcci e li abbiamo accoppiati sulle funzionalità finali del progetto. Dopodiché, il team di Zoobean sapeva tutto quello che facevamo sul progetto e da allora ha continuato a ripetere i design e le funzionalità.
Raccontaci la tua storia. Come hai iniziato?
Quando Bearded ha iniziato nel 2008, eravamo solo due ragazzi che lavoravano nelle nostre soffitte. Ero stato in un'agenzia di design grafico più tradizionale qui a Pittsburgh e in generale non ero soddisfatto del lavoro che stavo facendo o dell'impatto che alcuni di quei clienti stavano avendo sul mondo. Era chiaro per me che l'opzione più rischiosa era rimanere dov'ero e continuare a fare quello che stavo facendo, dove avrei sicuramente continuato una vita di insoddisfazione. A quanto pare, non c'è niente come una certa disperazione per aiutarti a superare la paura di un disastro incerto! Così ho fatto il salto per avviare Bearded e testare le mie teorie su ciò che avrebbe reso una buona pratica di progettazione nel mondo reale.
Fin dall'inizio, abbiamo impiegato ogni grammo dei nostri esseri di design per realizzare un lavoro a basso costo (quando non hai reputazione, essere poco costoso è tutto ciò che hai!) Per piccole organizzazioni non profit in cui credevamo. Abbiamo costruito un portfolio di qualità di lavoro che si basava su una ponderata collaborazione designer-sviluppatore, e la reputazione di essere brave persone che sono seriamente nerd su Internet. Ben presto siamo cresciuti fino a raggiungere la dimensione del nostro team attuale di sei persone, ed è lì che siamo rimasti.
Non ho mai voluto essere una grande agenzia, anche se sembra un percorso più redditizio. C'è solo qualcosa di veramente interessante per me nell'avere un unico team affiatato di nerd del web con una vasta gamma di abilità ed esperienze. Sento che ce l'abbiamo davvero a Bearded adesso. Possiamo affrontare qualsiasi progetto vogliamo e uscirne vittoriosi e migliori in quello che facciamo dall'altra parte. Mi fido implicitamente del mio team: sono alcune delle persone più intelligenti che conosco e, francamente, sono i miei migliori amici. Cosa si può chiedere di più?
Cos'è successo nell'ultimo anno?
Oh amico, che anno è stato! Per motivi di efficienza potrei dover ricorrere al temuto elenco puntato! Ecco qui:
- Quest'anno ha portato incredibili (e umilianti) opportunità di parlare a me e all'equipaggio di Bearded. Abbiamo parlato a grandi eventi del settore come Artifact, Breaking Development, Converge, Web Design Day e altro ancora. Condividere le nostre idee con i nostri colleghi faccia a faccia e ottenere il loro feedback è stato fantastico. Non solo, ma sono stato in grado di incontrare molti dei miei eroi del web durante il processo - persone talentuose e generose che ora ho il privilegio di chiamare i miei amici.
- Ho iniziato a scrivere per A List Apart nel 2012 e nel 2013 ho iniziato a scrivere la mia rubrica lì, chiamata Matt Griffin su How We Work. Lusingato? Sì. Incredulo? Anche quello, sì. Come molti di noi, leggo ALA da quando non so nemmeno quando. Avere quelle persone che incoraggiano la mia scrittura e mi danno il benvenuto nell'ovile è stato inaspettato, elettrizzante e onestamente un po 'surreale.
- Stiamo lavorando a un documentario sul web multi-dispositivo chiamato What Comes Next Is the Future. Finora abbiamo intervistato persone super intelligenti come Ethan Marcotte, Luke Wroblewski, Stephen Hay, Sara Wachter-Boettcher, Josh Clark, Jenn Lukas, Greg Hoy, Jennifer Robbins, Val e Jason Head, Jason Grigsby, Stephanie Hay, Kevin Hoffman , Ben Callahan e altri ancora. Stiamo ora modificando insieme un trailer per promuovere un progetto Kickstarter per raccogliere fondi in modo da poter espandere l'ambito e farlo bene.
- In Bearded, siamo persone del Web prima che uomini d'affari. Quindi, per gran parte della nostra storia, stavamo solo raschiando finanziariamente. Nel 2013 abbiamo deciso consapevolmente di cambiare la situazione. Abbiamo iniziato ad applicare lo stesso pensiero creativo iterativo che usiamo con i nostri processi web anche ai nostri processi aziendali. Abbiamo esaminato le motivazioni delle persone, i nostri valori e, naturalmente, i dati. Quindi abbiamo apportato modifiche (a volte difficili) al modo in cui strutturiamo i nostri preventivi e fatturazione, i nostri contratti, come gestiamo i rapporti con i clienti - tutto ciò che sembrava potesse beneficiare della nostra attenzione. Grazie a questi sforzi, Bearded è ora su solide basi finanziarie per la prima volta in assoluto e lo abbiamo fatto senza compromettere i nostri valori o maltrattare nessuno. Si sente bene, amico.
- Alcuni mesi fa abbiamo assunto il nostro primo content strategist a tempo pieno. Sono (forse lentamente) arrivato a capire che la progettazione di contenuti è importante almeno quanto qualsiasi altro lavoro che facciamo su un progetto. La chiarezza che apporta al nostro lavoro di progettazione e sviluppo è inestimabile. Secondo me ha già iniziato ad alzare il livello su ogni progetto che facciamo.
Hai filosofie speciali che guidano le tue pratiche lavorative e la cultura aziendale?
Quando abbiamo avviato Bearded abbiamo deciso alcuni principi chiave: che fare grandi cose sul web richiede una collaborazione costante tra le molte discipline coinvolte. Quella qualità del lavoro è più importante che guadagnare carichi di denaro. Quella comunicazione aperta e l'onestà sono essenziali per relazioni di qualità. E che vogliamo trascorrere le nostre giornate aiutando le persone e le organizzazioni che stanno facendo cose positive nel mondo. Queste idee iniziali hanno guidato le nostre decisioni in modo coerente negli ultimi cinque anni e mezzo.
Gestiamo il nostro ufficio in modo trasparente. I nostri libri sono conservati in una cartella Dropbox a cui hanno accesso tutti i Beardeds. Tutti sanno quanti soldi ci sono in banca, da dove provengono e aiutano a decidere dove vanno a finire. Conosciamo tutti gli stipendi gli uni degli altri e si può parlare di questo, se mai sembra sbilanciato. Manteniamo questo tipo di apertura anche con i nostri clienti. Facciamo loro sapere esattamente come spendiamo il loro budget ogni settimana e li teniamo informati sulle opzioni che hanno per spendere (o non spendere) i loro soldi per raggiungere i loro obiettivi. Tutto, da una modifica del design a una durata del contratto, può essere una conversazione. I clienti non sono "clienti", sono solo persone. E sono collaboratori essenziali nel nostro processo, quindi li trattiamo in questo modo.
Cosa ti distingue dal resto?
In Bearded, Internet ci piace come un matto. E Internet è in continua evoluzione, quindi anche i nostri processi lo fanno per stare al passo. Ogni volta che scopriamo qualcosa che è utile per noi e potrebbe essere utile a qualcun altro, lo condividiamo subito: sul nostro blog, sulla mia colonna su A List Apart o su GitHub. La comunità web è così aperta con la sua conoscenza e Internet ci ha dato così tanto nel corso degli anni: non è possibile in alcun modo ripagare quel debito. Quindi facciamo del nostro meglio per bilanciare le scale un po 'ogni volta che possiamo condividendo ciò che abbiamo imparato.
Abbiamo a cuore la qualità del lavoro che produciamo e l'effetto positivo che ha sui nostri clienti. È anche importante che abbiamo una quantità limitata di tempo da trascorrere nella nostra vita, quindi è meglio fare le cose che ci interessano. Ecco perché ci concentriamo sul lavoro per le organizzazioni con cui ci sentiamo bene alla fine della giornata.
In questo momento stiamo lavorando a progetti per il Carnegie Museum of Art e The Leukemia & Lymphoma Society. Il nostro progetto con il Museo è quello di costruire un'applicazione web personalizzata che aiuti a promuovere le conversazioni tra il pubblico e i professionisti dell'arte sulla natura della fotografia. Per LLS li stiamo aiutando a reinventare una suite di strumenti web che le persone in tutto il Nord America utilizzano per la raccolta fondi. Se riusciremo a riprogettare con successo, raccoglieremo letteralmente più soldi per aiutare a curare il cancro. Non riesco a immaginare una sfida migliore da affrontare o un esempio migliore del motivo per cui abbiamo iniziato tutto questo in primo luogo.
