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Le app vengono utilizzate da noi, gli utenti, su molti dei nostri dispositivi. Fanno un buon lavoro nell'indirizzarci a contenuti mirati; un'unica fonte delle informazioni di cui abbiamo bisogno su un unico argomento.
Con l'ascesa dei dispositivi intelligenti, sono aumentate le argomentazioni secondo cui le app sono un "web killer". Gli sviluppatori si sono rivolti anche allo sviluppo di app native poiché vedono i vantaggi monetari che la creazione di un'app di successo può portare.
Tuttavia, le app native sono davvero la migliore piattaforma per l'innovazione degli sviluppatori o l'esperienza utente? In questo articolo, sosterrò che il web rimane la migliore piattaforma per lo sviluppo di app: non solo per gli utenti ma anche per gli sviluppatori che vogliono spingere i confini tecnici.
Sistema chiuso
L'ecosistema delle app viene spesso interpretato come un mercato chiuso, dominato da alcuni negozi chiave, come l'App Store di Apple e Google Play. Ciò ha significato che gli sviluppatori hanno dovuto creare app native per ecosistemi chiusi. Ma il modello di business per i sistemi chiusi, quelli progettati per una piattaforma hardware specifica, è fondamentalmente difettoso.
Piuttosto che consentire all'utente di controllare la propria esperienza, proprio come fa il Web, le app native sono create per bloccare gli utenti. Potrebbero bloccarci in un modello hardware, il che significa che non abbiamo accesso a tutte le funzionalità che desideriamo.
Potrebbero farci aggiornare costantemente il nostro software o eseguire l'aggiornamento allo smartphone più recente per ottenere i contenuti più recenti. Piuttosto che offrire un'esperienza innovativa, le app native la limitano.
Questo è il motivo per cui il lancio del primo dispositivo Firefox OS nel 2013 ha segnato una pietra miliare significativa per l'industria mobile, poiché ha consentito la creazione di app per standard web totalmente aperti.
Le tecnologie basate su standard, tra cui HTML5 e CSS3, consentono alle app Web di funzionare praticamente su qualsiasi piattaforma tramite un browser moderno e conforme agli standard. Le app web sono adattive e reattive, offrendo agli sviluppatori più tempo per innovare poiché è necessario meno tempo per apprendere nuove abilità di codifica o "avvolgere" un'app per la distribuzione in un ambiente nativo.
Piattaforma aperta
In definitiva, il Web è una piattaforma aperta per l'innovazione, per tutti. A differenza delle tecnologie chiuse, un ecosistema di app basato sul Web non morirà mai o cesserà di essere rilevante.
È vero che le app possono essere utili. Anziché digitare un indirizzo lungo in un browser web, vieni guidato direttamente al contenuto che stai cercando. Per questo motivo, alcuni hanno definito l'ascesa dell'app "l'alba di Internet": viene visualizzata un'icona, un clic e un'interfaccia intuitiva.
E le app possono essere fantastiche. Da Angry Birds a Candy Crush e Flappy Bird, abbiamo l'intrattenimento a portata di mano. Possiamo raccogliere badge, condividere i nostri punteggi su Facebook o collegare le nostre foto a Instagram.
Ma che cosa è utile o interessante nelle app stesse? Non sono solo "web ricoperto di caramelle", che ti forniscono informazioni già disponibili tramite il tuo browser?
E cosa c'è di innovativo in loro? La maggior parte delle persone non installa app popolari perché sono un ottimo software, ma a causa del numero di altri abbonati. Gli utenti stessi sono stati mercificati.
Il mito dell'innovazione
La maggior parte delle app vengono aggiornate costantemente, ma non innovano mai veramente. E spesso non capiamo veramente le implicazioni di questi aggiornamenti. Ad esempio, se premi Aggiorna App, il software si darà improvvisamente il diritto di accedere alle foto o ai contatti sul tuo telefono e utilizzarli in qualsiasi modo lo sviluppatore ritenga opportuno?
Spesso non abbiamo alcuna idea di cosa le app e le aziende dietro di esse vogliano fare con le nostre informazioni. Non possiamo guardare sotto il cofano e non possiamo impedire che queste cose accadano.
Ma perché gli utenti non dovrebbero semplicemente essere in grado di limitare o concedere le autorizzazioni delle app ogni volta che lo desiderano? Potrebbe essere che attualmente siamo nel bel mezzo di un'isteria di app native in stile Tamagotchi?
Le somiglianze sono inquietanti: le app ci chiedono di dar loro da mangiare, giocare con loro e quando non possiamo più essere disturbati, finiscono in un angolo della stanza a raccogliere polvere. Quante app hai sul tuo telefono e quante ne usi effettivamente?
Poiché le app native sono un modello di business autonomo, non favoriscono l'innovazione. In effetti, lo limitano.
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